Cartama

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Historia y Desarrollo en el tiempo de Cartama

El color verde del valle del Guadalhorce y, en la temporada de florecimiento de los cítricos, la fragancia de los azahares, impregna una gran parte del territorio de este municipio, cuyo centro poblacional se divide en dos zonas, Cártama Pueblo y Cártama Estación. Ambas están muy juntas y se extienden a los pies de la parte baja de las cadenas montañosas Espartales y Llanas, cada una de las cuales tiene una altura de 400 metros, y que juntas forman lo que se conoce como la Sierra de Cártama.

Dada la abundancia de agua, las planicies del valle son ideales para cultivar cítricos y vegetales, mientras en el norte el territorio se une a los montes de Málaga, cuyas cumbres redondeadas parecen estar cubiertas con olivos y almendros, con alquerías dispersas por aquí y por allí como es tan típico en una región de pequeñas granjas. Más al oeste, bien dentro de la región del Guadalhorce, se alza la cadena de Gibralgalia, donde se encuentran los límites de los municipios de Casarabonela, Coín y Pizarra.

Comenzando con los tartesos y fenicios, el territorio moderno de Cártama ha sido ocupado por todas las civilizaciones que lo sucedieron. Los fenicios llamaron Cartha al asentamiento primitivo (ciudad oculta), y los romanos derivaron de éste el nombre Cártima. En el año195 AC el cónsul romano Marco Poncio Cato le otorgó la categoría de municipio y construyó fuertes defensas. Los sitios arqueológicos de la Era Romana ya descubiertos demuestran que el pueblo debe haber tenido una numerosa cantidad de habitantes. Por lo tanto es razonable decir que durante el periodo romano la ciudad era una de las más importantes en lo que hoy es la provincia de Málaga.

Tanto los visigodos como los árabes reforzaron la fortaleza original durante los años posteriores, pero fueron los últimos los que, conscientes de su ubicación estratégica, la modificaron y consolidaron hasta el punto que durante el periodo Nazarí el castillo se convirtió en un centro nervioso con carácter político, económico y defensivo.

En 1485, las tropas cristianas lograron entrar al castillo, aunque no sin dificultades, y éste se convirtió en una especie de cuartel general de los ejércitos de los Reyes Católicos. Fue en este castillo que se preparó la conquista de Ronda y Málaga. Luego de la toma de Granada la fortaleza cayó en desuso hasta la Guerra de la Independencia, cuando sirvió como refugio para los soldados franceses.

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