Fuengirola
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Historia y Desarrollo en el tiempo de Fuengirola
Parece casi una paradoja que el término municipal de Fuengirola sea de sólo 10 kilómetros cuadrados si se considera su población, el rol que juega en materia de turismo y el hecho que tiene ocho kilómetros de playas. Posiblemente la paradoja se explique porque, cuando hubo que distribuir territorios, nadie podría haber previsto que la explosión turística del siglo veinte haría añicos, no sólo a las barreras impuestas por la administración, pero aún más al concepto decimonónico relativo al desarrollo natural de los municipios.
Con su propios límites rebasados por el formidable crecimiento del turismo, la ciudad se ha visto en la necesidad de dirigir su desarrollo hacia el territorio de Mijas, con el curioso resultado que en una calle en particular la mitad pertenece a Fuengirola y la otra mitad a Mijas, el municipio con el cual comparte la mayor parte de sus límites.
Historia de Fuengirola
La fundación de Fuengirola se remonta a las civilizaciones fenicia, romana y árabe.
Los registros históricos muestran que quienes fundaron Fuengirola fueron colonizadores fenicios, a pesar de que parece probable que los Bástulos y otras tribus ya habían estado presentes en este enclave a mitad de camino entre Cádiz y Málaga. Los fenicios instalaron un puesto para comerciar con pescado salado en un lugar que llamaron Suel, y desde ahí comerciaron con las otras ciudades mediterráneas.
Las estribaciones de la cadena montañosa situada detrás de la ciudad hacia el sur son el sitio donde está un castillo árabe, el Castillo Sohail, y que también incluyen restos de un temprano asentamiento ibérico o fenicio.
Luego de la ocupación de Fuengirola por Roma la ciudad fue llamada Suel. Se pueden encontrar varias referencias en antiguos textos romanos acerca de Fuengirola, o, en este caso, Suel, escritos por individuos tan notables como el historiador romano Pomponio Mela, Plinio el Viejo – que escribió la famosa Naturalis Historia – y un historiador posterior, Ptolomeo.
Cerca del castillo los visitantes pueden encontrar una inscripción en el pedestal de una estatua que menciona a Suel como un "municipium" romano o ciudad auto-gobernada.
Se pueden encontrar otros testimonios de la influencia romana en la zona, que incluyen los baños romanos descubiertos en 1961 y, muy cerca, los restos de una villa romana que contiene dos esculturas, una de las cuales es la muy conocida "Venus de Fuengirola", ahora exhibida en el Centro Cultural de Fuengirola.
También hay una serie de componentes arquitectónicos, probablemente originarios de la cantera de Mijas durante la era romana; fueron descubiertos en Los Boliches en 1984, y ahora forman la entrada a un templo y pueden verse en el Paseo Marítimo de Los Boliches en Fuengirola.
Casi no hay registros de la era Visigoda pero bajo la férula musulmana durante el Califato de Abderramán III se amplió el castillo que tan prominentemente se destaca sobre una colina en el sector occidental de la ciudad contiguo al río que lleva el nombre de Fuengirola. Fue en este castillo que Enrique II de Castila y el Nazarí Yusuf I en 1340 firmaron una tregua que permitió el resurgir del comercio. Ahora la fortaleza ha sido restaurada y adecuadamente adaptada como un auditorio al aire libre. Los árabes cambiaron el nombre de Suel a Sohail, que es el nombre de una estrella de la constelación de Argos que, curiosamente y de acuerdo a la leyenda sólo podía ser vista desde el castillo. Sohail (Fuengirola) se convirtió en un asentamiento relativamente grande. Las tierras que lo rodean parecen haber sido usadas como pasturas para caballos y camellos.
De acuerdo al historiador Alonso de Palencia, Fuengirola sufrió un incendio en la Edad Media que hizo que los habitantes huyeran a Mijas. Sohail se convirtió en un montón de ruinas, y hasta su nombre fue cambiado al romanizado Font-Jirola, a causa de la fuente que surgía al pie del castillo.
En 1485, cuando sólo quedaba la fortaleza, el territorio fue conquistado por los monarcas cristianos. Esto fue seguido por un intento fracasado para repoblar el sitio, y en 1511 Fuengirola fue registrada como no habitada, aparte de la fortaleza y una torre de vigilancia. La tierra en sí misma fue readjudicada a Mijas.
En su momento, con la estabilidad que imperaba en el Mediterráneo, se desarrolló un nuevo asentamiento urbano y a comienzos del siglo 18 se abrió una posada cerca de la playa, ofreciendo alojamiento a los viajeros, muleros y navegantes. Esto llevó a que se construyeran unas pocas casas, formándose así un pequeño pueblo.
El nombre moderno de Fuengirola se deriva de las "girolas", unas embarcaciones que los marinos genoveses basados en esta zona utilizaban para la pesca de peces pequeños o "boliches", una palabra que también fue utilizada para el nombre del anterior distrito municipal de Santa Fe de Los Boliches, ahora parte de la ciudad.
Fuengirola se mantuvo como un pueblo tranquilo y pacífico hasta las guerras peninsulares durante la era napoleónica. El 15 de octubre de 1810 tuvo lugar la batalla de Fuengirola, cuando aproximadamente 200 soldados polacos del Ducado de Varsovia derrotaron a fuerzas mixtas británico-españolas que sumaban unos 3.000 soldados bajo la jefatura de Lord Blayney.
La heroica defensa del castillo en Fuengirola fue unas de las pocas instancias de la historia en que soldados polacos lucharon contra las fuerzas británicas. También fue recordada como una de las pocas derrotas británicas decisivas durante la guerra peninsular. A pesar que en sus memorias Lord Blayney intentó quitarle importancia a la batalla de Fuengirola, él mismo fue cautivo de los franceses hasta 1814. El sable con el que se rindió en la actualidad se exhibe en el Museo Czartoryski en Cracovia./p>
En mayo de 1841, Fuengirola fue separada de Mijas; en dicha época sus habitantes se dedicaban principalmente a la pesca, la agricultura y el comercio con los buques que anclaban en la bahía. Durante más de un siglo, la pesca y la agricultura fueron las principales actividades.
Fue sólo durante los años 60 que Fuengirola entró en una nueva fase, para convertirse en un centro turístico líder.
La Fuengirola Moderna
Desde los años 60 Fuengirola se ha desarrollado intensamente y ahora ofrece todas las instalaciones que es dable esperar de un importante centro turístico, lo cual incluye hoteles, restaurantes, bares, discotecas, clubes deportivos, un puerto deportivo y amplias playas a lo largo de un paseo que se extiende hacia el este y el oeste de la ciudad y que incluye pequeños pueblos adyacentes.
De los actuales 60.000 habitantes registrados en el municipio, aproximadamente 25% vienen de otras partes de Europa, incluyendo el Reino Unido, Irlanda, Finlandia y Suecia, entre otros, y de otras partes del mundo, principalmente de Marruecos y Argentina. Durante el verano, especialmente, la ciudad hace de dueña de casa para multitud de visitantes tantos españoles como extranjeros, pero particularmente británicos. La comunidad británica en particular es lo suficientemente grande como para apoyar un programa de actividades y grupos locales, íntegramente desarrollado.
Un lugar muy conocido y que vale la pena visitar es el Zoológico de Fuengirola. Antes era una anticuada colección de apretadas jaulas, pero el zoológico de Fuengirola fue modernizado en 2001. Se especializa en programas de cría en cautiverio para especies en peligro, investigación de la vida grupal de los chimpancés, y educación sobre los bosques tropicales.
A pesar de que Fuengirola es un complejo comparativamente desarrollado, también tiene una gran cantidad de sitios históricos y parques abiertos que les dan la bienvenida a los visitantes. El antiguo puerto aún es usado por los pescadores españoles locales. El castillo árabe de Sohail, que necesitaba ser reparado, fue renovado en el año 1995. Durante el año 2000 el interior del castillo fue completamente reconstruido y el castillo comenzó a ser la sede de festivales y conciertos durante todo el verano. Ahora es uno de los lugares relevantes en la escena cultural e histórica de Fuengirola.
La ciudad es mayormente urbana en su estilo, con muchos bloques de apartamentos, aunque se pueden encontrar algunas calles estrechas con muchas villas de baja altura. Más hacia el interior, hacia el norte de la ciudad, se están construyendo varias promociones comerciales, con la reciente finalización de 2 grandes centros de compras, un parque comercial y el desarrollo en curso de zonas de viviendas.
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