Istan

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Historia y Desarrollo en el tiempo de Istan

El territorio de Istán esta enmarcado por la cadena de montañas de la Sierra de las Nieves, y parte del mismo está incluido en la zona que ha sido designada como Reserva de la Biosfera. Poco más es necesario decir para describir el valor ecológico de esta zona que es, además, dominada panorámicamente por la Sierra Real (1.331 metros) al norte y cuyo paisaje compite con el de las montañas de La Zarina (1.141 metros) y Lastonar (1.260 metros), muy cercanas a la costa.

El valle del río Verde abre un sendero a través de estas alturas. Antes de llegar al pantano de La Concepción fluye a través de un paisaje tan excepcionalmente atractivo como la Dehesa de Bornoque, donde los robles de corcho se mezclan con los robles de agalla y aún con algunos abetos españoles, lo que demuestra cuan ampliamente distribuida se encuentra esta última especie a lo largo de la Sierra de las Nieves. Más cerca del pueblo se ven tierras en forma de terrazas donde crecen árboles frutales y vegetales.

Los primeros pobladores de la zona fueron los musulmanes, quienes en los tiempos de Omar Ben Hafsun ocuparon el fuerte de Arboto que estaba situado en un lugar conocido como Plaza de Armas. Sin embargo, la efectiva fundación de Istán ocurrió a mediados del siglo quince, cuando las tropas cristianas al mando de Saavedra Urdiales prepararon el ataque sobre la fortaleza de Arboto en 1448. Luego de una batalla en las orillas del río Verde los árabes derrotados huyeron al sitio actual de Istán, cuyo nombre aparentemente significa "el lugar más alto". Aquí construyeron una nueva fortaleza de la cual aún quedan algunas ruinas, y las primeras casas del pueblo surgieron al lado de este bastión.

Cuando en 1568 estalló la rebelión mora Istán no dudó en tomar una parte muy activa en la misma, ya que el Señor del pueblo era la persona que estaba a cargo de fomentar la rebelión no sólo en la zona costera sino en las tierras altas de Ronda. Al darse cuenta de la gravedad de la situación, Felipe II envió a Luis Ponce de León, quien finalmente acabó con el levantamiento. Con el brote aplastado y los moros expulsados, Istán fue repoblada por cristianos, muchos de los cuales vinieron desde Murcia y hablaban el dialecto "Panocho", por lo cual este término se usó como sobrenombre para los residentes de Istán.

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